不过，《蹇偿债》较之以往同类的因果报应文学作品不同的地方是，其一，划清了劳动所得和借欠的区别。“凡人有所为而受人千金，可不报也；若无端受人资助，升斗且不容昧，况其多哉！”其二，在情节上务求曲折。乡人某变成小驴后，先是被衡府内监看中，交易未成，后又被马咬断胫骨，为牛医领去，最后才被牛医所卖，“得钱千八百，以半献公。公受钱，顿悟，其数适符豆价也”。

李公著明，慷慨好施。乡人某，佣居公室 [1] 。其人少游惰，不能操农业，家窭贫 [2] 。然小有技能，常为役务，每赉之厚 [3] 。时无晨炊，向公哀乞，公辄给以升斗。一日，告公曰：“小人日受厚恤，三四口幸不殍饿 [4] ，然曷可以久？乞主人贷我绿豆一石作资本。”公忻然，立命授之。某负去，年馀，一无所偿。及问之，豆赀已荡然矣。公怜其贫，亦置不索。[1] 佣居公室：在李家做帮工。佣，当雇工。

[2] 窭贫：贫穷。语出《诗·邶风·北门》：“终窭且贫。”赉（lài）之厚：赏赐得多。

[4] 殍（piǎo）饿：饥饿至死。《孟子·梁惠王》：“民有饥色，野有饿莩。”殍，通“莩”，饿死的人。李著明性情慷慨，乐于施舍。同乡某人住在他家当雇工。该人从小到处游荡，生性懒惰，不肯以农为业，家境穷困。不过，他有些手艺，经常干些杂活，李著明往往多给他赏钱。有时早晨没米做饭，向李著明哀求借点儿粮食，李著明总是给他一升半斗的。有一天，这人对李著明说：“小人天天受您丰厚的周济，一家三四口人才幸免饿死，不过这哪能长久维持下去？求您借给我一石绿豆做本钱吧。”李著明欣然同意，立即命人给他绿豆。同乡背走绿豆，一年多以后仍然一点儿也没偿还。等问起此事时才知道，一石绿豆的本钱已经荡然无存。李著明可怜他穷，也就放在一边，没去索债。

公读书于萧寺 [5] 。后三年馀，忽梦某来，曰：“小人负主人豆直 [6] ，今来投偿。”公慰之，曰：“若索尔偿，则平日所负欠者，何可算数？”某愀然曰 [7] ：“固然。凡人有所为而受人千金，可不报也；若无端受人资助，升斗且不容昧，况其多哉！”言已，竟去。公愈疑。既而家人白公：“夜牝驴产一驹，且修伟。”公忽悟曰：“得毋驹为某耶？”越数日归，见驹，戏呼某名，驹奔赴如有知识。自此遂以为名。[5] 萧寺：佛寺，僧院。